十人十色
マニュアルというものが、この世には存在する。機械を買った場合には、これを読む。書かれてある通りに動 かないと困る。ビデオの再生ボタンを押したのに、録画が始まってはたまらない。ところが、生き物はそうは いかない。あちらに通用したことが、41。

うちで、ねこを飼い始めた当座は、何も分からなかった。吐いたりすると、それだけでびっくりしてしまった。 あわてて、ねこを飼っている人に電話した。一番にかけたところが留守だと、ますます、動揺する。結局、関 西の知り合いにまでかけて、「心配ありませんよ。ねこは吐くものですよ」という言葉をいただき、やっと安心。こんな具合だった。

さて、42 時に、当然のことながら「ねこの飼い方」の本も読んだ。マニュアルである。なるほどーと思 えることが書いてある。中でも納得したのが、 43。
「動物にとって、用足ししている(注1) 時は、最も無防備な状態(注2)です。襲われたら大ピンチ。 その最中、人に近づかれることを、ねこはとても嫌います。飼い主は、離れるようにし、のびのびとした気分 でさせてやりましょう」
これは領ける。そこで、ゆずが一うちのねこの名前はゆずというーそうする時は遠慮していた。

44。朝、ねこトイレ(注3)の砂をかきまわし、汚れ物を取り始めると、「ご苦労」というように、ゆず がやって来る。そして、まだトイレに手を入れているのに、「どけどけ」というように中に入ってくる。そし て、足を踏ん張り、一行うのだ。これ見よがしに(注4)。

あの説得力のあるマニュアルは、一体全体、何だったのか。なるほど、生きている物には個性があると、あらためて 45

(注1) 用足ししている:大便や小便をしている
(注 2) 無防備な状態:危険に備えていない様子
(注3) ねこトイレ:箱の底に砂などを敷いた、ねこ用のトイレ
(注4)これ見よがしに:自慢げに見せつけるように